Die Ära der Supermodels ist untrennbar mit Arthur Elgort verbunden. Als Fotograf schuf er ikonische Aufnahmen und prägte ihre Karrieren. Eine Auswahl seiner Arbeiten ist nun in einer virtuellen Ausstellung zu sehen.
Die Ära der Supermodels wäre ohne ihn nicht denkbar: Der amerikanische Fotograf Arthur Elgort schuf einige der ikonischsten Modeaufnahmen dieser Zeit und gilt als früher Förderer von Christy Turlington. Die Amerikanerin wird im Alter von 14 Jahren als Model entdeckt und erhält einen Vertrag mit der renommierten Agentur „Ford Models“. Bei einem ihrer ersten Castings in New York trifft sie auf Arthur Elgort und wird von ihm in seinem Studio fotografiert. „Ich wusste einfach, dass sie ein Star wird“, sagt der inzwischen 84-jährige Elgort in der Apple TV+-Doku „The Super Models“. Er engagiert Turlington kurze Zeit später für ein Fotoshooting für die „Vogue“, obwohl die Bookerin ihm ein anderes Model empfiehlt. „Die Agentin sagte: ‚Finden Sie Christy gut? Wir haben bessere. Da sagte ich: ‚Sie haben Ihren Job gemacht, ich will Christy'“, erinnert sich Elgort.
Der Fotograf erkennt das Potenzial des Teenagers – der Beginn von Turlingtons Weltkarriere. Neben Linda Evangelista, Cindy Crawford, Naomi Campbell und Tatjana Patitz gehört sie in den Achtzigern und Neunzigern zu den „Big Five“ der Supermodels. Elgort hat alle Frauen unzählige Male fotografiert, vor allem für verschiedene Ausgaben der Modezeitschrift „Vogue“. Turlington beschreibt Elgorts Stil in der Apple-Doku als natürlich und frei. „Er lehrte mich, wie ich mich vor der Kamera wohl fühle und wie ich mich bewegen soll“, sagt sie.
Ausstellung mit Fotografien von Arthur Elgort
Tatsächlich wird Arthur Elgort Anfang der Siebziger zum Vorreiter der sogenannten „Freiluftfotografie“. Anders als zu der damaligen Zeit üblich, lichtet er seine Models nicht in starren Studiokulissen ab, sondern animiert sie dazu, sich im Freien natürlich zu bewegen. So entstehen oft dynamische und authentische Schnappschüsse – ein radikaler Kontrast zur damals üblichen Studiofotografie mit künstlichem Licht, statischem Hintergrund und steifen Posen. Als Vorbild dienen Elgort, der vor seiner Laufbahn als Fotograf Malerei studiert hat, die Impressionisten. Auch sie brachen mit der Konvention, in dem sie das Studio verließen und „die echte Welt“ im Freien abbildeten.
Eine Auswahl von Elgorts Supermodel-Fotografien ist vom 30. Juli bis zum 19. September 2024 im virtuellen Showroom der Berliner Galerie „Camera Work“ zu sehen. Interessenten können sich dabei zu jeder Zeit am Bildschirm durch die einzelnen Werke klicken. Viele der Aufnahmen waren noch nie zuvor in der Öffentlichkeit zu sehen. Allein schon deshalb lohnt auch der virtuelle Ausstellungsbesuch.